Una rara especie de tortuga gigante se ha visto en una de las islas Galápagos; Isla Fernandina. La tortuga gigante de Fernandina no fue vista desde 1906, lo que hizo que la gente temiera que se hubiera extinguido. Ahora, el gobierno de Ecuador ha anunciado que se ha descubierto una mujer adulta que se cree que tiene más de un siglo.
El chelonoidus phantasticus, como el nombre latino de la tortuga gigante, fue descubierto en la isla de Fernandina por miembros de la Iniciativa de Restauración de la Tortuga Gigante (GTRI). Los GTRI estaban en una expedición financiada por el canal de cable estadounidense Animal Planet para un próximo programa llamado “Extinct or Alive”. Forrest Galante, el líder de la expedición, encontró a la tortuga debajo de un poco de vegetación después de haber estado cruzando la isla por algún tiempo. La especie fue considerada como en peligro crítico o posiblemente extinta por varias organizaciones en todo el mundo.
Se cree que la actividad volcánica en la isla es la razón principal por la cual la tortuga gigante de Fernandina está en peligro de extinción. Las islas Galápagos se han formado por erosión y, como la isla Fernandina es la más activa desde 1970, todavía se han producido erupciones en las últimas décadas.
Los expertos creen y esperan que puedan encontrar aún más miembros vivos de la especie. Alentados por varias huellas encontradas, como las heces y las marcas de mordeduras que pueden apoyar sus pensamientos, continúan su búsqueda de otras tortugas gigantes de Fernandina. Eventualmente, esto debería llevar al inicio de los programas de reproducción con el objetivo de recuperar las especies en peligro de extinción.
Las Islas Galápagos son un grupo de islas ubicadas en el océano Pacífico y famosas por su fauna única con varias llamadas “especies endémicas”, especies que tienen características únicas debido a una ubicación geográfica definida. El archipiélago está formado por algunas islas mayores y menores. Entre ellas se encuentran las islas de Baltra, Bartolomé, Darwin, Española, Fernandina, Floreana, Genovesa e Isabela. Las islas han sido populares entre los turistas de todo el mundo que van de isla en isla a menudo participando en actividades como el buceo, kayak y senderismo.
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